来源：国际航天爱好者

北京时间2月18日周日晚间22:52，一颗用于检查轨道上被丢弃的火箭体的小型卫星发射升空，该卫星的任务是开发清除空间碎片的技术。这颗由日本的Astroscale公司制造的卫星搭载在火箭实验室电子火箭上，于新西兰东部时间上午3:52从玛希亚岛发射升空。

这次任务被命名为“On Closer Inspection/更近距离检查”，是迄今为止电子火箭的第44次发射，44次发射中4次失利（成功率90.9%），也是火箭实验室2024年的第2次任务。

卫星的名称为Active Debris Removal by Astroscale-Japan，或ADRAS-J。这颗卫星将主动接近和监测2009年1月发射的 H-2A 火箭的废弃上面级火箭。这是日本航天局(JAXA)商业清除碎片示范项目的一部分，旨在为未来的火箭级脱轨任务奠定基础，该任务暂定于2026年完成。该项目第二阶段的合同尚未授予。

ADRAS-J 航天器最初将利用地面观测数据接近被遗弃的火箭体，但随后将切换到机载传感器以完成交会。它配备了视觉和红外摄像头和激光雷达传感器LiDAR。近距离交会后，它将评估火箭体的状况，并测量其可能的翻滚程度。它将绕飞上面级，并作出一个接近过程，但不会试图抓住火箭。

目前，H-2A 的上面级轨道为622 × 557公里，轨道倾角为98.2度，质量为3吨，长11米，直径为4米。

Astroscale 成立于2013年，目标是提供在轨服务和空间碎片清除服务。该公司总部设在日本，在英国、美国、法国和以色列设有子公司。

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